他们虽然是江湖人，但如今深入官场，便要讲法理，敌人可以目无纲纪动手杀人，他们却不能用解决江湖纷争的手段以暴制暴。所以，求助厉砚舟，既是下下策，也是上上策。
……
皇宫。
正阳殿。
老皇帝周焘下朝之后，单独留下厉砚舟议事。
“朕找你来有三件事。”
周焘端起茶碗轻抿一口，神色阴晴不定，“第一件，前几日你是不是欺负明乐来着？”
“启禀皇上，臣不敢欺负公主。”厉砚舟拱手，神色镇定无波。
周焘重重搁下茶碗，面染怒色，“明乐在正阳殿外见过你一面之后，哭了一整个下午！你说，你究竟干了什么？”
厉砚舟不语。
周焘气不打一处来，“混账小子，你甭不知好歹，明乐对你一心一意，生怕朕生气，她千方百计瞒着朕，即便朕听到了风声，她也不准朕处罚你！”
“皇上，砚舟知错。但是皇上，我现在想得特别明白，我对公主只有兄妹之情，我不配得到公主青睐，倘若皇上执意让我与公主成婚，怕是会害了公主！”厉砚舟缓缓跪地，语气依旧淡然。
周焘勃然大怒：“放肆！”
厉砚舟蹙眉：“皇上，我当日便是对公主讲了这般话，所以导致公主伤心。可还有一事，我无颜向公主坦白，望皇上三思。”
周焘气得嘴唇发抖，“你……你说！”
厉砚舟俊颜染上几许尴尬之色，“我……我那方面不行，恐怕没有生育的能力。”